° De Vlaamse werkloosheidscijfers voor vrouwen daalt nog steeds (lichtjes), maar die voor mannen zijn serieus aan het stijgen. Voor het eerst sinds jaren is de optelsom negatief. In Wallonië dalen de cijfers (voorlopig) nog steeds.

° Maar naarmate de crisis verslechtert, worden de voorspellingen somberder; ook die m.b.t. de werkloosheidscijfers. Men schat ondertussen in dat er 50 tot 150 000 banen zullen sneuvelen. 'Dank zij' de vergrijzing rekent men volgend jaar op (slechts(?)) 45 tot 50 000 extra werklozen.

° Nogal wat concertzalen zijn slecht of niet toegankelijk voor mensen met een handicap. Vooral rolstoelgebruikers blijven vaak in de kou staan. Maar ook als de zaal wel toegankelijk is, heeft een rolstoelgebruikende bezoeker het niet altijd makkelijk. Ze krijgen slechte plaatsen en moeten vaak de duurste tickets kopen. Het Centrum voor Gelijkheid van Kansen spreekt van discriminatie.

° Het asielbeleid in de EU geraakt maar niet gestroomlijnd, maar er is alvast een voorstel om de opsluiting van niet-begeleide minderjarigen overal te verbieden.

° 'Armoede en sociale uitsluiting. Jaarboek 2008' verscheen bij Acco. Daarin staat o.a. dat werk geen garantie tegen armoede is. 20% van de Belgische armen hebben werk, deeltijds werk, een tijdelijke job en/of super-flexibel werk.

° In het 'Jaarboek Armoede 2008' lezen we ook dat de indexaanpassingen de armen niet of nauwelijks vooruit helpen. Het probleem is dat de aanpassing aan de levensduurte van de lonen en uitkeringen procentueel berekend worden. En een procent van een klein inkomen is altijd veel minder dan een procent van een hoog inkomen.

° De PVDA heeft een campagne gestart om de btw voor brandstoffen te verlagen van 21% naar 6%. Zich verwarmen is een basisbehoefte; geen luxe.

° Toch stelt het 'Jaarboek Armoede 2008' dat tot 40% van de werklozen (en hun gezinnen) niet meer in staat zijn om hun huis fatsoenlijk te verwarmen.

° Blokbelang, Open-VLD en vooral Lijst Dedecker (LDD) zijn voorstander van een 'vlaktaks' van 25 %. D.w.z.: iedereen zou 25% belastingen betalen. Nu is het nog zo dat de meest-verdienenden 50% betalen; de minstverdienenden 25% en anderen iets daartussenin.

° André Decoster en Kris Deswerdt, economen aan de KUL, rekenden uit wat de gevolgen van zo'n vlaktaks zouden zijn. Conclusie is dat wie veel verdient, het meest zou winnen. De 10% mensen met het laagste inkomen zouden er zelfs 18 euro per maand bij inschieten. De rijkste 10% zouden bijna 1200 euro/maand 'winst maken'. Er zijn mensen die het met minder loon moeten doen!

° Zelfs al komt een vlaktaks voordeliger uit voor 90% van de bevolking (iedereen behalve de 10% armsten die 18 euro/maand zouden verliezen), het werkt de ongelijkheid in de hand. De 'laagste 10% van die 90%' zouden 3 euro/maand krijgen, de volgende groep 18 euro/maand ... etc... Toch een groot verschil met de 1200 euro van de 10%-rijksten.

° Bovendien zou een vlaktaks zorgen voor minder inkomsten voor de staat. En wie zal dat betalen?
Besparingen? Dat wil zeggen: minder openbare dienstverlening (vb. gezondheidszorg) en dus meer privé-kosten voor de burger (vb. privé-ziekteverzekering). Het zou ons allen individueel 300 euro en zelfs meer per maand kunnen kosten. Wie 1200 euro per maand aan belastingvermindering vangt, die maakt in dat systeem nog steeds winst... Wie slechts 3 of 18 euro per maand vangt; ook die is de pineut...

° Een vermogensbelasting is voor LDD absoluut uit den boze.

° Er is een resolutie die de regering aanbeveelt een studie te laten doen naar de moord op Lucien Lahaut (1950). Het politie-onderzoek naar deze misdaad tegen de toenmalige voorzitter van de KPB-PCB werd zonder resultaat gesloten in 1972. De studie die mogelijks besteld wordt, zou moeten uitgevoerd worden door Soma (Studie en Documentatiecentrum Oorlog en Hedendaagse Maatschappij). Het Blokbelang, maar ook de CdH ondertekenden de resolutie niet.

° Om een studie te doen naar de moord op Lahaut wordt verondersteld dat het nodig zal zijn om een kijk te krijgen in het strafdossier -evident-, maar ook in de koninklijke archieven en die van de kerk en de geheime dienst.

° Neelie Kroes, de Nederlandse EU-Commissaris voor de Concurrentie haalt fel uit naar de farmaceutische industrie. Die proberen de verkoop van generische geneesmiddelen (geneesmiddelen die door iedereen, goedkoop mogen gemaakt worden omdat de patenten erop verlopen zijn) tegen te werken. Ze gebruiken daarbij ontoelaatbare technieken.

° De farmaceutische industrie werkt de verkoop van generische middelen tegen door o.a. de producenten van dat soort pillen het ene proces na het andere aan te doen. De meeste van die processen verliezen ze wel, maar dat deert niet. Men probeert ook de producenten van die goedkope geneesmiddelen uit te kopen.

° Neelie Kroes haalt wel uit naar de farmaceutische industrie, maar grijpt (nog?) niet in.

° Marino Keulen (Open-VLD), Vlaams Minister voor Binnenlandse Zaken benoemde de drie burgemeesters in de Brusselse rand nog eens niet. Omdat ze al eens niet-benoemd werden (omdat ze de Vlaamse taalwetgeving niet zouden naleven), en zo'n niet-benoeming geldt totdat ze eventueel wel-benoemd zouden worden, wordt die démarche gezien als een provocatie.

° De Raad van Europa die terzake alleen maar 'aanbevelingen' kan doen, boog zich over de niet-benoeming van de drie burgemeesters en gaf Keulen ongelijk. Hij vindt dat ie zich daar niks van moet aantrekken.

° Nu er een economische crisis is, maakt niemand er een punt van dat de regering de begroting niet rond krijgt. Dat men vorig jaar -toen er nog geen crisis was- de begroting ook niet had rond gekregen, neemt men tegenwoordig ook voor lief aan.

° Bij een crisis krijgt men de begroting niet rond, bij geen crisis krijgt men de begroting ook niet rond. Volgens de logica moet je dan besluiten dat de crisis niets te maken heeft met het feit dat men de begroting niet rond krijgt. De reden moet dus elders gezocht worden. Iets structureels misschien?

° De Federale Regering heeft zich lange tijd vastgereden in het communautair gekrakeel, totdat de Gewesten het overnamen en er een dialoog werd opgestart tussen de Gemeenschappen. Die dialoog is ondertussen dood, maar men houdt dat nog wat geheim.

° Arm maakt ziek. Al van bij de geboorte. Vaak krijgen armen kinderen met een laag geboortegewicht. Die achterstand wordt gedurende het leven van die kinderen groter; er ontstaat een echte gezondheidskloof. Armen zijn gemiddeld gezien niet alleen fyschisch minder gezond, ze hebben ook vaker, enstigere psychische klachten.

° Armen hebben vaker een slechte gezondheid. Daar speelt hun ongezonde levensstijl een belangrijke rol in. Armen hebben vaak de kans niet om te kiezen voor een gezonde levensstijl.

° De inflatie is aan het dalen. Dat komt vooral door de daling van de brandstofprijzen. Die dalen omdat er -omwille van de economische crisis- minder vraag is naar olie. Leuk, maar de gas- en elektriciteitsprijzen dalen niet. De verdelers rekenen hogere distributiekosten aan.

° De prijzen voor voeding e.d. blijven hoog. Om dat te verdoezelen verpakken de fabrikanten tegenwoordig hun producten vaker in kleine verpakkingen. I.p.v. méér te betalen krijg je nu minder waar voor je geld.