Op 14 juni 2008 organiseerde het Links Ecologisch Forum (LEF), i.s.m. Attac, het Masereelfonds en Imavo een open trefdag. Het ging over de relatie tussen de politiek en het middenveld (voormiddag) en over milieu en fiscaliteit (namiddag).
In die namiddag sprak (o.a.) Koen Mertens van de ACV-studiedienst en van het Financiëel Actie Netwerk (FAN) over de structuur van het Belgisch belastingssysteem. Een paar opmerkelijke zaken die we je toch niet wilden onthouden:

Hoge belastingsdruk.
De Belgische belastingsdruk is hoog, veel te hoog om de Belgische economie concurrentieel te houden, zegt men vooral in Liberale kringen. Het zou ook onze welvaart hypothekeren...
Maar in Zweden en Denemarken ligt de belastingsdruk nog hoger; en Frankrijk en Finland hebben een vergelijkbare belastingsdruk. Belastingen kunnen wel degelijk welvaart creëren, zo moet je dus concluderen.

Verdeling druk.
Maar de belastingsdruk is niet evenredig verdeeld. In vergelijking met andere landen en in vergelijking met vermogenden in België zelf, wordt vooral de werkende Belg zwaar belast.
Het meeste geld van de belastingen komt van de sociale zekerheid. Tweede plaats is voor de personenbelastingen. Dan volgen de BTW-inkomsten; de venootschapsbelastingen staan op 4; op 5 vinden we de accijnzen; 6 is voor 'varia' en de 7de plaats is voor de mindering op de sociale zekerheidsbijdragen (dus negatief).

Keuzes.
43% van de belastingen komt uit arbeid; 21% uit consumptie en 34% uit kapitaal. De milieufiscaliteit is goed voor slechts 5,3% (zit voor een deel ook in consumptie). België scoort hier bijzonder laag (o.a. omdat er geen energietaksen zijn). Maar als we aan milieutaksen denken dan zal men moeten kiezen: moeten ze zo opgevat worden dat ze ontradend werken (om nog verder te vervuilen) of dat ze financierend werken.
Daarover en over de verdeling van de lasten (en of belastingen herverdelend moeten werken) zijn er politieke keuzes te maken. Zich verstoppen achter zogenaamde economische wetten die het een of andere belastinghervorming onvermijdelijk maken, is dus larie. We moeten kiezen en keuzes zijn maatschappelijk niet neutraal.

Jaak Perquy

www.lef-online.be

www.lef-online.be